Analisis Tailrace Untuk Mengurangi Fenomena Backpressure Berbentuk Vortex Pada Unit PLTMH Niagara PT. Bumiyasa Indonesia Energi

Fenomena backpressure berupa vortex pada saluran tailrace Pembangkit Listrik Tenaga Mikrohidro (PLTMH) dapat mengakibatkan penurunan kinerja dan kerusakan struktur saluran. Penelitian ini bertujuan membuktikan keberadaan fenomena tersebut pada saluran tailrace PLTMH Niagara di Desa Rantau Nipis, Sumatera Selatan, melalui simulasi Computational Fluid Dynamics (CFD) menggunakan Ansys Fluent dengan parameter teknis saluran nyata. Hasil simulasi mengungkap pola aliran vortex dan penurunan tekanan signifikan di daerah outlet, yang mengindikasikan adanya backpressure yang merugikan. Selanjutnya, dilakukan simulasi variasi desain saluran dengan penambahan gate pembatas untuk menghilangkan vortex tersebut. Hasil menunjukkan bahwa semakin panjang gate pembatas, semakin berkurang fenomena vortex sehingga tekanan total di outlet meningkat dan tekanan backpressure menurun. Studi ini memberikan bukti numerik yang mendetail mengenai pengaruh modifikasi desain tailrace dan gate terhadap performa aliran dan efisiensi PLTMH. Meski demikian, hasil ini spesifik pada kondisi PLTMH Niagara sehingga perlu divalidasi pada desain dan lingkungan lain. Temuan ini menjadi dasar penting untuk optimasi desain saluran tailrace mikrohidro demi peningkatan kinerja dan keandalan instalasi.