EVALUASI KARAKTERISTIK PENGERINGAN DAN KINERJA SISTEM DEHUMIDIFIED AIR DRYING BERBASIS REFRIGERASI PADA PUREE LIDAH BUAYA

Pengeringan lidah buaya dilakukan untuk menurunkan kadar air bahan sehingga mendukung peningkatan stabilitas dan pengolahan lanjutan. Penelitian ini bertujuan mengevaluasi karakteristik pengeringan dan kinerja sistem dehumidified air drying berbasis refrigerasi pada puree lidah buaya. Percobaan menggunakan rancangan Taguchi L9 dengan faktor massa bahan 30, 60, dan 90 g; jumlah tray 1, 2, dan 3; serta kecepatan udara 4,13, 2,73, dan 2,30 m/s. Karakteristik pengeringan dianalisis berdasarkan kadar air, moisture ratio, laju pengeringan, dan waktu pengeringan, sedangkan kinerja sistem dievaluasi berdasarkan konsumsi energi, coefficient of performance (COP), dan specific moisture extraction rate (SMER). Waktu pengeringan berada pada rentang 75–235 menit dengan kadar air akhir 25%–35,14% basis basah. Nilai COP pendinginan berada pada rentang 4,07–5,05 dan SMER sebesar 0,0287–0,0675 kg/kWh. ANOVA menunjukkan bahwa massa bahan, kecepatan udara, dan jumlah tray berpengaruh signifikan terhadap waktu pengeringan dan SMER (p<0,05), tetapi tidak signifikan terhadap COP (p>0,05). Dari sembilan kombinasi yang diuji, kondisi 60 g, 2 tray, dan 4,13 m/s menghasilkan COP dan SMER tertinggi, masing-masing sebesar 5,05 dan 0,0675 kg/kWh.