PEMBUATAN KERTAS BUFALLO DARI BATANG POHON PISANG (MUSA PARADISIAC)

Industri kertas terus berkembang seiring meningkatnya kebutuhan konsumen, namun ketergantungan pada bahan baku kayu memicu deforestasi sehingga diperlukan alternatif bahan baku non-kayu yang terbarukan. Batang pohon pisang (Musa paradisiaca) merupakan limbah pertanian yang berlimpah dan mengandung selulosa serta hemiselulosa yang tinggi, sehingga berpotensi menjadi bahan alternatif pembuatan kertas buffalo. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui proses pembuatan kertas buffalo dari batang pohon pisang serta menganalisis pengaruh variasi konsentrasi Natrium Hidroksida (NaOH) dan penambahan kertas bekas terhadap karakteristik fisik dan mekanis kertas yang dihasilkan. Metode penelitian yang digunakan adalah kuantitatif eksperimental, meliputi tahapan pengeringan, penghalusan, delignifikasi menggunakan NaOH dengan konsentrasi 5%, 6%, dan 7%, pencucian pulp, penambahan kertas bekas dengan variasi 10% hingga 50%, pencetakan, hingga pengujian gramatur, ketebalan, kuat tarik, dan daya serap air. Hasil penelitian menunjukkan bahwa konsentrasi NaOH 6% merupakan konsentrasi optimal dalam proses delignifikasi, menghasilkan kertas dengan ketebalan tertinggi sebesar 0,529 mm dan kuat tarik tertinggi sebesar 1,39 N/m². Penambahan kertas bekas berpengaruh signifikan terhadap peningkatan gramatur, ketebalan, dan kuat tarik, namun menurunkan daya serap air kertas. Kombinasi perlakuan terbaik diperoleh pada konsentrasi NaOH 6% dengan penambahan kertas bekas 50%, menghasilkan gramatur 236 g/m², ketebalan 0,529 mm, kuat tarik 1,39 N/m², dan waktu serap air 3,63 detik, yang telah memenuhi standar mutu kertas buffalo komersial. Penelitian ini membuktikan bahwa batang pohon pisang memiliki potensi besar sebagai bahan baku alternatif ramah lingkungan dalam industri kertas.